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O telescópio refrator trabalha com a refração e a luz passa através uma lente para formar a imagem. Este instrumento possui uma lente objetiva que capta a luz dos objetos e forma a imagem no foco. Logo atrás temos uma segunda lente chamada de ocular. A ocular funciona como uma lupa, aumentando a imagem formada pela objetiva. O telescópio refrator, também conhecido como luneta, foi aperfeiçoado pelo astrônomo e físico Galileu Galilei no ano de 1610. O telescópio utilizado por Galileu era um instrumento de pequenas dimensões e constituído por uma objetiva cromática ( objetiva formada por uma única lente convergente ). Este tipo de objetiva apresenta um grave problema que é a aberração cromática. As diferentes cores que formam a luz branca são decompostas fazendo com que os diferentes componentes cromáticos interceptem o eixo óptico da objetiva em pontos diferentes. Assim um observador que utiliza este tipo de instrumento percebe algumas manchas coloridas em volta dos astros.


em 1759.


Acima esquema óptico de uma objetiva simples ( cromática ). Ao lado modelo do telescópio refrator usado por Galileu Galilei no ano de 1610.
O telescópio de Galileu era bem rudimentar e mesmo assim Galileu Galilei realizou várias descobertas importantes tais como: crateras e montanhas na Lua, as manchas solares, os quatro principais satélites de Júpiter, as fases de Vênus e a constituição estelar da Via Láctea.









Para diminuir um pouco os efeitos da aberração cromática os construtores de telescópios começaram a produzir objetivas com distâncias focais extremamente grandes, pois à medida que aumentamos a distância focal as diferentes cores que compõem a luz branca encontram o eixo óptico em pontos mais próximos. Um exemplo desse tipo de instrumento foi o telescópio utilizado por Johann Hevelius que apresentava uma objetiva pequena e com uma distância focal próxima de 20 metros. Isso deixava o telescópio muito grande e com imagens de baixa qualidade devido ao aumento exagerado. Os telescópios refratores só começaram a atingir as dimensões atuais com a invenção da objetiva acromática. Esse tipo de objetiva foi proposta em 1733 por Chester More Hall e a primeira objetiva desse tipo foi feita por John Dollond em 1759.


Acima esquema óptico de uma objetiva simples ( cromática ). Ao lado modelo do telescópio refrator usado por Galileu Galilei no ano de 1610.
O telescópio de Galileu era bem rudimentar e mesmo assim Galileu Galilei realizou várias descobertas importantes tais como: crateras e montanhas na Lua, as manchas solares, os quatro principais satélites de Júpiter, as fases de Vênus e a constituição estelar da Via Láctea.






A objetiva acromática é composta por duas lentes, a primeira é uma lente biconvexa e a segunda uma lente plano-côncava. Essas duas lentes são confeccionadas utilizando diferentes tipos de vidro. A primeira lente é confeccionada com um vidro menos denso e a segunda lente é feita com um vidro de maior densidade. Devido a maior densidade da segunda lente as diferentes cores sofrem um desvio interceptando o eixo óptico praticamente no mesmo ponto. Com isso a aberração cromática é bem reduzida.


Acima esquema óptico de uma objetiva acromática. Ao lado telescópio refrator moderno com objetiva acromática da marca Orion.
Atualmente encontramos muitos telescópios refratores com objetivas de pequena razão focal ( abaixo de F/D 10 ).
A única vantagem desses refratores curtos é justamente a portabilidade, pois os aparelhos são bem compactos. Mas a redução da distancia focal provoca um aumento da aberração cromática e alguns fabricantes de acessórios até fornecem filtros para reduzir essa aberração.





Atualmente temos outras objetivas mais complexas como as apocromáticas e as semi-apocromáticas, ambas formadas por três lentes. Encontramos também diversos tipos de objetivas acromáticas e objetiva tipo Clairaut é a mais utilizada em binóculos e telescópios refratores destinados aos amadores.


Com uma objetiva apocromática de 1 metro de diâmetro e 19 metros de distância focal o refrator de Yerkes é a maior Luneta do mundo.

Telescópio Refrator
O primeiro telescópio refrator foi inventado por Hans Lippershey em 1608.
Alguns dizem que Galilei teria sido o inventor. É provável que Galileu pode ter obtido o equipamento de mercadores regionais.

Independente de Galileu ter sido ou não quem realmente desenvolveu o primeiro telescópio refrator, ele foi certamente o primeiro a voltar este instrumento para as estrelas.

O maior telescópio refrator do mundo é o telescópio refrator de 40 polegadas do Yerkes Observatory.

Os telescópios refratores usam uma ou várias lentes para coletar, e focalizar, a luz. As lentes refratam, ou desviam, a luz.

O telescópio Refrator usa duas lentes que aumentam o que é visto. A lente maior primária faz a maior parte da ampliação.

O telescópio refrator usa uma lente de vidro como sua objetiva.

A lente de vidro está na frente do telescópio e a luz é refratada à medida que ela passa através da lente.

O telescópio refrator usa uma lente para coletar e focalizar a luz.

Os primeiros telescópios construídos foram refratores.

Os pequenos telescópios vendidos nas lojas são refratores.


Vantagens de um telescópio refrator
os telescópios refratores são robustos. Depois do alinhamento inicial, o sistema óptico deles é mais resistente ao desalinhamento do que os telescópios refletores.
a superfície de vidro dentro do tubo está selada da atmosfera de modo que ela raramente precisa de limpeza
uma vez que o tubo é isolado do lado de fora, as correntes de ar e os efeitos devido a variações de temperatura são eliminados. Isto significa que as imagens são mais estabilizadas e mais definidas do que aquelas de um telescópio refletor do mesmo tamanho.
Desvantagens de um telescópo refrator
todos os telescópios refratores sofrem de um efeito chamado aberração cromática ("distorção ou desvio da cor")
quão bem a luz passa através das lentes varia com o comprimento de onda da luz. A luz ultravioleta não passa de modo algum através das lentes.
quão bem a luz passa através das lentes diminui à medida que a espessura da lente aumenta
é difícil fazer uma lente de vidro sem imperfeições dentro da lente e com uma curvatura perfeita em ambos os lados da lente.
a lente objetiva somente pode ser apoiada pelas suas extremidades. As lentes de vidro se curvarão sob seu próprio peso.